<拉图01>波斯帝国

古代的波斯位於现今伊朗的南部，包括扎格罗山脉以北和波斯湾北岸之地，西北与以拦为邻，西北接帕提亚，北接玛代。波斯和玛代是伊朗民族中比较大的两支，波斯早期的历史不明，约在 700BC 立国，以安山 (Anshan) 为首府，639BC 波斯成为亚述之附庸，612BC 亚述被玛代之联军所灭之后，波斯就成为玛代之属国。550BC 波斯王古列二世，他是玛代王亚士帖基的外孙，他打败了玛代，反使玛代成为波斯之属地，而且不久将两者组成联邦，史称玛代波斯帝国，他先征服了玛代西北方原来玛代的属国，再往西击败吕底亚和色雷斯，往南占领原属巴比伦的叙利亚、巴基斯坦和埃及，539BC 灭了巴比伦，建立了一个前所未有的大帝国，就是波斯，其国土东至印度河，西至欧洲的色雷斯，南到埃及。499BC 爱奥尼亚反抗，大利乌王经五年始将其平息，490BC 波斯军在马拉松被希腊击败，480BC 波斯海军又在撒拉米被希腊的海军所败，次年亚哈随鲁王再出征，但仍在普拉提亚被希腊击溃。413BC 再度击败希腊，波斯的势力重新到达爱琴海，但不久国势渐衰，於 322BC 被希腊所灭。

古列王於 537BC 释放犹大人回国建殿，520BC 大利乌王再度排除其他人之拦阻，促使圣殿在 516BC 完工。以斯帖即是亚哈随鲁之王后。458BC 以斯拉，445BC 尼希米，两人在亚达薛西王之准许下返犹大，受命重建圣城。

以色列人从被掳的巴比伦启行回国，其旅程略与亚伯拉罕到迦南的路线相似，全程约在1400公里，他们共走了四个多月。